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스트레스가 병이 될 때. 스트레스와 함께 잘 지내는 법 2편. 몸이 먼저 말하는 신호들 본문

학술적 고찰

스트레스가 병이 될 때. 스트레스와 함께 잘 지내는 법 2편. 몸이 먼저 말하는 신호들

그알이 2025. 7. 4. 02:19


그냥 피곤한 줄 알았어요



머리가 무겁고 눈이 침침하다.
명치가 타는 것처럼 쓰리고 입맛도 없다.
잠도 잘 안 오고, 아침이 되면 더 피곤한 느낌.

이런 증상, 혹시 그냥 “요즘 일이 많아서 그래” 하고 넘기고 있지 않으셨나요?

하지만 이건 단순한 피로가 아니라
몸이 먼저 보내는 스트레스의 신호일 수 있습니다.




스트레스, 정신이 아니라 몸에도 영향을 줍니다


스트레스를 받으면, 우리 몸은 자동적으로 **‘전투 또는 도피 반응(fight or flight)’**을 준비합니다.
이때 부신에서 코르티솔이라는 스트레스 호르몬이 분비되고,
자율신경계가 불균형해지며, 내장·혈관·면역계까지 영향을 받게 됩니다.

그 결과, 초기에는 단순한 증상 같지만
장기화되면 만성 질환으로 이어질 수 있습니다.



대표적인 스트레스 유발 신체 증상

1. 스트레스성 두통


• 주로 긴장성 두통으로, 머리 전체가 조이는 느낌
• 오래 앉아서 일하거나, 자세가 구부정할 때 심해짐
• 뒷목 뻣뻣함과 함께 오는 경우도 많음

2. 스트레스성 위염


• 명치 부근 쓰림, 트림, 구역질, 식욕 저하
• 위산 과다로 인해 아침 공복이나 밤에 심해짐
• 만성화되면 위궤양, 역류성 식도염으로 진행 가능

3. 불면증


• 잠들기 어려움, 자주 깨는 수면, 아침에 개운하지 않음
• 스트레스로 인해 교감신경 과활성화 상태 지속
• 수면의 질 저하로 낮에도 집중력과 기억력 저하

4. 만성 피로


• 쉬어도 회복되지 않는 피로감
• 일상생활이 버거워지고 사소한 일에도 지침
• 면역력 저하, 바이러스 감염에도 더 취약해짐

5. 자율신경실조


• 가슴 두근거림, 손발 저림, 식은땀, 어지럼증 등
• 특별한 검사에서 이상이 없다고 해도 자주 나타남
• 특히 스트레스에 민감한 여성에게 흔하게 관찰됨



병원에 가야 할 기준은?


아래 항목 중 하나라도 해당된다면,
단순한 피로가 아닌 스트레스로 인한 신체 질환을 의심해봐야 합니다.
• 두통이 1주일 이상 지속된다
• 명치 통증이 식사 여부와 관계없이 반복된다
• 1주일 이상 수면장애가 지속된다
• 쉬어도 피로감이 사라지지 않는다
• 호흡곤란, 심한 어지럼증, 흉통이 동반된다

특히 두통, 불면, 위염 등은 심리 상담이 병행되는 치료가 효과적입니다.
신체 치료만으로는 완치가 어려운 경우도 많기 때문입니다.



어떻게 관리할 수 있을까?

1. 일상 패턴 점검부터

• 수면: 매일 일정한 시간에 자고 일어나기
• 식사: 규칙적이고 자극적인 음식 줄이기
• 운동: 가벼운 유산소 운동 20분씩 주 3회

2. 스트레스 신호 기록하기


하루 1회, ‘내 몸이 보내는 스트레스 신호’ 체크해보기
예: 오늘 머리가 무겁고, 속이 쓰렸다 → 점심 직후 일 때문인지 감정 정리 어려움

3. 전문의 상담도 고려하세요


증상이 반복되거나 1개월 이상 지속된다면
신경과, 소화기내과, 정신건강의학과 진료를 병행하세요.
진단을 통해 더 이상 ‘기분 탓’이 아니라는 것을 알게 되면
회복의 첫걸음이 시작됩니다.



스트레스에 반응하는 몸, 나를 지키려는 방식입니다


몸이 보내는 신호는 경고가 아니라 보호입니다.
스트레스성 증상은
“너무 오래, 너무 무겁게, 나 혼자 안고 있지 말라”는
신호일지도 모릅니다.

증상이 곧 병이 되지 않도록,
지금 나를 챙겨보는 시간을 가지시길 바랍니다.
다음 편에서는 스트레스를 덜어주는
‘감정을 다루는 방법’을 다룰 예정입니다.



참고문헌

1. American Psychological Association. Stress and Health, 2023
2. 김규태 외. 스트레스와 자율신경계 이상. 대한신경정신의학회지, 2021
3. Harvard Health Publishing. How stress affects your body, 2022



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